Épices déshydratées

Quelle est la différence entre les herbes et les épices ?

Le séchage des épices et des herbes est une technique vieille de plusieurs siècles qui permet de conserver et d'utiliser les plantes à des fins médicinales et de rehausser la saveur des aliments, sans oublier qu'il s'agit d'un excellent moyen de préserver les bienfaits de votre jardin. Du piment de la Jamaïque, de la cannelle, du paprika et du clou de girofle au cumin, au curry, au gingembre et à la poudre de chili, il existe des dizaines d'épices que vous pouvez faire sécher vous-même à la maison.

Souvent utilisées de manière interchangeable, les herbes et les épices sont similaires... mais différentes. Les deux proviennent de plantes et sont utilisées pour ajouter de la saveur à la cuisine, mais les herbes se réfèrent aux feuilles (et parfois aux tiges), tandis que les épices sont fabriquées à partir des graines, des bourgeons, de l'écorce, des fruits, des fleurs et des racines. Dans certains cas, comme la coriandre et l'aneth, une plante est à la fois une herbe et une épice. Les assaisonnements sont constitués d'un mélange d'herbes et/ou d'épices.

Les herbes sont généralement utilisées pour donner une saveur subtile et garnir les plats ; elles peuvent être utilisées fraîches, séchées, hachées ou entières. Les herbes sont généralement ajoutées vers la fin de la cuisson car elles sont plus délicates. Les épices sont utilisées pour aromatiser et colorer, mais toujours sous forme séchée et, le plus souvent, moulues ou écrasées. Les épices ont tendance à être plus aromatiques et plus savoureuses que les herbes, car elles sont fabriquées à partir de portions de plantes riches en huiles essentielles. Elles résistent à des temps de cuisson plus longs et sont le plus souvent ajoutées au début du processus de cuisson.

12 pots d'épices et d'herbes différentes

Avantages du séchage des épices

Améliore la santé
Le séchage des épices dans un déshydrateur protège et concentre les antioxydants, les vitamines et les minéraux de la plante qui combattent les maladies. En outre, l'ajout d'épices à vos aliments vous évite d'avoir recours aux sucres, aux graisses saturées et au sodium pour leur donner du goût lorsque vous cuisinez. Plus la plante est fraîche lorsqu'elle est séchée, plus vos épices seront savoureuses !

Le séchage de vos propres épices vous permet de mieux contrôler leur contenu. Les épices achetées dans le commerce contiennent souvent des ingrédients supplémentaires et inutiles pour renforcer leur saveur et prolonger leur date de péremption. La plupart des épices séchées à la maison se conservent jusqu'à un an (et parfois plus !), ce qui signifie que vous pouvez les récolter et les sécher au fil des saisons et en garder une réserve dans votre garde-manger jusqu'à ce qu'elles soient de nouveau de saison.

Économiser de l'argent
Les plantes sont périssables une fois cueillies et ne durent pas longtemps dans le sol si vous vivez dans un climat à plusieurs saisons. La déshydratation des épices est un moyen facile et rentable d'économiser de l'argent en réduisant le gaspillage alimentaire et en profitant de la conservation des produits de saison pour les déguster des mois plus tard. Un déshydrateur consomme également très peu d'électricité par rapport au chauffage d'un four entier pendant des heures, et les épices séchées avec une machine (plutôt que dans un four ou avec la méthode de séchage à l'air) ont une durée de conservation plus longue, ce qui réduit également le gaspillage de nourriture et d'argent.

Facilité et efficacité
Le séchage des épices nécessite peu de temps de préparation et de séchage, car les parties de la plante sont généralement moins humides que d'autres produits. Non seulement les épices déshydratées sont faciles à préparer, mais elles sont aussi très pratiques à avoir sous la main. Grâce à leur saveur concentrée, les épices déshydratées sont encore plus puissantes que les herbes séchées, ce qui signifie qu'une petite quantité suffit.

Comment préparer ses propres épices

Lorsque vous récoltez vos propres plantes pour le séchage des épices, assurez-vous que les graines et les fruits sont arrivés à maturité. Il est également préférable de cueillir les plantes par temps sec. Enlevez les débris et les parties abîmées. Veillez à ce que les boutures (fruits ou racines) soient de taille égale afin qu'elles sèchent à la même vitesse.

Placez les petites coupes et les graines sur des tapis en silicone sur les grilles de la machine, en veillant à espacer les épices de manière égale sans qu'elles ne se chevauchent, afin de permettre une déshydratation efficace. Tranchez uniformément les fruits plus gros, tels que les agrumes, et placez les tranches directement sur les grilles. Veillez à ce que les fruits soient bien déshydratés pour éviter qu'ils ne s'agglomèrent lorsqu'ils sont réduits en poudre dans le moulin à épices. Si une épice n'est pas complètement déshydratée, elle se conservera moins longtemps et s'abîmera à moins d'être réfrigérée.

Conservation des épices séchées

Une fois qu'elles sont complètement sèches, retirez les épices du déshydrateur et laissez-les refroidir jusqu'à ce qu'elles atteignent la température ambiante. Cela permet d'éviter la condensation et la formation de moisissures pendant le stockage. Les épices déshydratées peuvent durer jusqu'à un an si elles sont conservées entières dans un endroit frais, sec et sombre.

Lorsque les épices déshydratées sont moulues, une plus grande surface est exposée à l'oxygène, ce qui accélère leur dégradation et leur perte de puissance. C'est pourquoi nous vous recommandons de conserver vos épices entières et de les moudre juste avant de les utiliser à l'aide d'un mortier et d'un pilon ou d'un moulin. Toutefois, si vous préparez vos propres mélanges d'assaisonnements, vous devrez d'abord moudre vos herbes et vos épices pour vous assurer qu'elles sont bien combinées.

Comment sécher les épices

La meilleure façon de déshydrater les épices est d'utiliser le déshydrateur Sahara avec des tapis en silicone pour empêcher les ingrédients de tomber à travers les étagères du déshydrateur. Consultez nos recommandations ci-dessous concernant la durée et la température de déshydratation d'une variété d'épices différentes, mais expérimentez avec ce que vous préférez. Et n'oubliez pas de consulter nos recettes pour trouver d'autres idées pour cuisiner avec vos épices déshydratées et créer vos propres mélanges d'assaisonnements !

Piments habanero séchés dans un broyeur devant le déshydrateur Sahara et les tapis en silicone.

Comment fabriquer des poudres

Le séchage des épices fraîches permet de capturer leur saveur maximale, et leur broyage juste avant leur utilisation permet de libérer ces saveurs au moment parfait. Avant de moudre votre poudre, coupez les fruits et légumes déshydratés en petits morceaux et mettez-les au congélateur pendant 10 minutes. Vous éviterez ainsi que le saccharose contenu dans vos aliments ne gomme votre moulin ou votre robot. (Le sucre végétal a tendance à devenir collant et poisseux lorsqu'il est réchauffé dans les lames).

Pour obtenir des résultats cohérents, utilisez notre Moulin à épices et à café qui comporte un gobelet amovible facile à nettoyer. Voici notre vidéo sur la fabrication d'un simple Mélange d'épices Garam Masala.